伊万科维奇在领先后收紧阵型的倾向由来已久，执教阿曼时期对阵日本那场世预赛就是典型：球队上半场取得领先后，他很快撤下一名边路球员，换上中后场多面手，把四后卫压成五后卫，边前卫回收成翼卫。肋部空当确实被堵住了，但中场控制权也随之交出，对手在禁区前沿的传递变得从容。这套“先守住再谈反击”的思路，贯穿了他此后在多支球队的执教。
一、领先后第一反应是把阵型压扁
比分占先之后，伊万科维奇很少维持原有的进攻结构，而是优先把整条防线往后挪。四后卫变五后卫是他最常用的手法，通常靠换下一名前锋或边锋来完成。初衷很直接，撑开防守宽度，让对手在边路传中时面对更多身体。
问题在于阵型后退的同时，压迫的起点也跟着后移。原本在前场就开始干扰的中锋一旦被换下，接替者往往站得更深，对手的后腰因此拿到从容出球的空间。领先后最怕的不是被压着打，而是被压着打的同时连反击的第一脚都送不出去。
这套调整在对手急于压上时反而好用，因为他们身后会留出空当，收缩换来了反击机会。可一旦对手不慌不忙地倒脚寻找空位，单纯的人数堆叠就解决不了中场被穿透的问题，防线会被反复拉扯到失位。
二、换人偏早，等于提前亮出底牌
伊万科维奇动手的时间通常比同行更早，领先没多久就会调整，而不是撑到六十分钟以后。早换的好处是新上场的球员有时间进入节奏，坏处是过早暴露意图，等于当面告诉对手接下来要死守。
更麻烦的是换人位置带来的连锁反应。撤下一名边锋、补上一名后卫，看着只是加强防线，实际上边路的进攻威胁随即消失，对手的边后卫可以放心前插，把原本的二对二变成三打二。防守人数加了，防守压力未必减，这是收缩打法里最常见的反噬。
如果换上的人本身不擅长回追，或者体能撑不住剩下半小时的高强度退防，这次调整的效果就会大打折扣。领先后的防守不是站桩，而是要在本方半场持续横移，对替补球员的跑动要求其实比首发更高。
三、中场是最先被放弃的那一块
压成五后卫之后，中场通常只剩两到三人，面对对手的三中场甚至四中场，人数上先输一截。伊万科维奇的应对办法是让其中一人专门盯防对手的组织核心，其余人退到防线身前做保护，这等于主动让出了中路的传球线路。
中场一旦失守，B体育防线就得不停横向补位，五后卫的优势全消耗在无止境的移动里。对手只要有一名能转移球的中场，就能把球从一侧迅速调到另一侧，防线在横移中难免露出空档，这时候人多反而容易职责不清。
真正能缓解这一点的，是场上留一名能持球推进的中场，让球队断球后有出球点。伊万科维奇在这个位置上的换人更看重防守硬度而非出球能力，结果断球之后往往只能大脚解围，球权立刻还回去，防守压力形成循环。
四、阵型越深，定位球防守越吃紧
退得越深，送给对手的角球和前场任意球就越多。球队缩在禁区附近，对手在禁区前沿的尝试随之增加，皮球出底线的概率也跟着上升。领先之后被扳平的比赛，相当一部分失球来自定位球，而不是运动战的连续渗透。
伊万科维奇对定位球的防守布置不算粗糙，但五后卫体系下的盯人分工容易混乱，后点常常无人负责。替补上场的球员对防守站位的熟悉程度不如首发，几次角球下来就可能出现漏人，这类失误在比赛末段最要命。
更合理的做法是在收缩的同时留一名速度型球员顶在最前面，让对手不敢把全部后卫压上。可伊万科维奇的换人往往把最后一个前锋也撤掉，等于亲手放弃了这条牵制线，定位球防守时对手能投入的人数反而更多。
从阿曼到国足，伊万科维奇领先后的处理方式一脉相承：先换人、后收阵、再让出中场。这套打法在实力接近或处于下风的比赛里偶有奇效，靠的是对手把握机会的能力不足。但当对手具备耐心倒脚和定位球威胁时，收缩带来的问题会被逐层放大，防守人数越来越多，防线却越来越被动。
决定这套调整成败的，不是换了几个人，而是场上是否还留着一个能把球送到对方半场的出口。这个出口一旦被换人堵死，球队就只能在自己的半场里挨打，犯错只是时间问题。领先之后要守的究竟是比分还是球权，这是伊万科维奇绕不开的一道题。
